清朝时期 青海 历史地图

清朝时期， 青海 的行政区划经历了从 西宁卫 到 西宁府 的转变，并逐步扩展至包括多个县和厅的行政体系。

清朝初期，青海地区的行政建制沿袭了明朝的制度， 西宁 地区仍设卫所。 到了雍正二年（1724年），清政府平定了罗卜藏丹津叛乱后，决定改 西宁卫 为 西宁府 ，隶属于 甘肃省 。 西宁府 下设 西宁 、碾伯两县和大通卫。随后，随着行政管理的需要， 又相继建立了 巴燕戎格厅 、 贵德厅 、丹噶尔厅和 循化厅 等，至1829年， 西宁府 辖三县四厅， 辖境包括茱部农业区及 黄南藏族自治州 的大部分地区。 西宁县 的辖地除今 西宁市 外，还包括今湟源、湟中、大通、互助、平安等。 西宁 一直处于河湟地区政治、经济、文化的中心和军事重镇的地位。

此外，清朝在 青海 牧业区采取了特殊的统治体制，即不是把 青海 牧业区纳入内地行省体制当中， 而是看成一个相当于省的特殊行政区域，由中央设置 西宁 办事大臣进行管理。 西宁 办事大臣统辖的范围最初主要是 青海 蒙古 三十旗和玉树四十族（部）及其游牧的区域， 到乾隆五十六年（1791年），循化及贵德两厅所属的“熟番”和“生番”部落也交由 西宁 办事大臣管辖， 这些部落广泛分布在今 青海省 及 甘肃省甘南藏族自治州 境内。