东汉时期西域都护府历史地图

东汉时期西域都护府历史地图

西域都护府是汉朝时期在西域（今 新疆轮台 ）设置的管辖机构。是汉代西域官阶最高的官职。 “都护”是汉西域地方最高长官，“秩比二千石”，相当于汉地的“郡都尉”。 “郡都尉”是一郡首脑太守的副职，掌管军事。西域因地位特殊，故设“都护”，实际上与郡级区划相等。

东汉时期为单任官职。时期西汉时，都护治乌垒城（今 新疆轮台 东北年）， 和渠犁田官相近，屯田都尉属都护，都护开幕府。 都护职在统领大宛（今中亚费尔干纳盆地）及以东城郭诸国兼督察乌孙（ 伊犁河 流域）、 康居（今 锡尔河 中游地带）等国，颁行朝廷号令；诸国有乱、得发兵征讨。 到新莽末年（公元23年左右年），西域乱、都护李崇没于龟兹。 东汉光武帝建武21年（公元45年）、西域18国请复置都护、光武帝不许。

东汉时期，西域诸国纷纷要求东汉王朝恢复“都护”管辖。南道上的莎车组织力量抗拒匈奴， 保护着居留在西域的“故都护吏士妻子千余口”。不久，汉立莎车王为汉“西域大都尉”，五 十余国都属于莎车统领。尔后莎车、鄯善、车师、焉耆等国又派人到 洛阳 “请立都护”， 东汉光武帝刘秀因“天下初定”，“匈奴未服”而没有允诺。

东汉明帝时，东汉开始发动对匈奴的战争。又遣班超出使西域，西域遂平。后以西域长史行都护职。

延光二年（123年）， 敦煌 太守张珰、尚书陈忠建议重开西域，以“震怖匈奴”。 朝廷接纳了他们的意见，派班超子班勇为“西域长史”，屯驻“柳中”（高昌壁东南）。 龟兹、疏勒、于阗、莎车诸国随即来归附，东汉与西域中断了的统辖关系得以恢复， 从此，西域一直是东汉的一部分，但乌孙和葱岭以西的大宛便不再属于汉了。